O
nome da cidade deriva do nome árabe Fátima (Fāţimah, Árabe:
فاطمة
),
uma das filhas do profeta Maomé. Existe uma lenda não confirmada
que deriva de uma princesa moura local de nome Fátima que, depois
de haver sido capturada pelo exército cristão durante a Reconquista
Cristã, foi dada em casamento a um conde de Ourém. Tendo-se
convertido à religião cristã, foi baptizada recebendo o nome de
Oriana em 1158. Às terras serranas, o conde deu o nome de Terras de
Fátima, em memória dos seus ancestrais, e ao condado o nome de
Oriana, depois chamado de Ourém.
A
história da cidade de Fátima está, sobretudo, associada a três
crianças (conhecidos como "Os Três Pastorezinhos"): Lúcia
dos Santos e os seus primos, Francisco e Jacinta Marto, que, a 13 de
maio de 1917, enquanto estavam a apascentar as suas ovelhas na Cova
da Iria, testemunharam a aparição de uma linda senhora vestida de
branco. A Cova da Iria é o local onde se situa atualmente a
Capelinha das Aparições. A Senhora, mais tarde referida como a
Senhora do Rosário, aparentava ter sido enviada por Deus com uma
mensagem: um apelo à oração, ao sacrifício e à penitência. Ela
visitou os pastorezinhos, aparecendo-lhes todos os dias 13 entre os
meses de maio e outubro de 1917. A última aparição ocorreu em 13
de outubro, e cerca de 70 000 peregrinos testemunharam e
assistiram ao chamado Milagre do Sol. A Virgem Maria, em Fátima,
trouxe uma mensagem que consistia no apelo à oração constante e
pediu aos pastorezinhos que anunciassem a todos a necessidade de
rezar o Terço todos os dias, pela conversão dos pecadores, pela
conversão da Rússia e pelo Papa. Nossa Senhora revelou-lhes, ainda,
o chamado "Segredo de Fátima", o qual foi dividido em três
partes: a visão do inferno onde os pecadores caíam pela sua falta
de fé, o anúncio do começo de uma nova guerra mundial (confirmou a
Segunda Guerra Mundial), e a terceira parte do segredo foi escrita
pela vidente Irmã Lúcia em 1944. Finalmente, a 13 de maio de 2000,
durante a sua visita a Portugal, o Papa João Paulo II, por meio do
Secretário de Estado do Vaticano, o Cardeal Angelo Sodano, divulgou
parte do conteúdo da terceira parte do Segredo.
Lúcia
tornou-se freira de clausura monástica da Ordem das Carmelitas
Descalças e recebera, em criança, três visitas de um anjo em
conjunto com os primos. Entre abril e outubro de 1916, o chamado Anjo
de Portugal (ou Anjo da Paz) convidou-os a rezar e apelou à
penitência. O anjo visitou-os duas vezes na Loca do Cabeço (no
lugar dos Valinhos) e uma vez ao pé do poço no jardim da casa dos
pais de Lúcia. Jacinta Marto morreu em 1920, no Hospital de Dona
Estefânia, em Lisboa, e Francisco Marto morreu em 1919, em casa, por
causa da pneumonia (entre 1918-1920). Foram mais tarde beatificados,
no dia 13 de maio de 2000, pelo Papa João Paulo II, e canonizados,
no dia 13 de maio de 2017, pelo Papa Francisco. No caso de Lúcia,
ela viveu até ao ano de 2005, tendo falecido como religiosa
carmelita no Carmelo de Santa Teresa, em Coimbra.
Para
marcar o sítio das aparições, foi construído um arco de madeira
com uma cruz na Cova da Iria. Os religiosos (tanto frades, como
freiras) e os leigos começaram a viajar em peregrinação ao sítio
das aparições. A 6 de agosto de 1918, com donativos dos peregrinos,
construiu-se uma capela pequena, construída com pedras, pedra
calcária e argila, com apenas 3,3 metros de comprimento por 2,8
metros de largura e 2,85 metros de altura. A Cova da Iria rapidamente
se tornou um importante centro de culto mariano.
Ao
longo dos anos, com a consolidação do santuário como um importante
centro de culto mariano e com a crescente atenção dada por papas e
outros destacados prelados à Mensagem de Fátima, as peregrinações,
procissões e orações no local viriam a crescer enormemente,
atraindo grandes multidões de todo o mundo. Em 2015, o santuário
acolheu 6 milhões e 676 mil visitantes nas 9948 celebrações
realizadas ao longo do ano com a maior afluência de peregrinos a
ocorrer durante o mês de maio.
A
construção do atual Santuário de Nossa Senhora de Fátima, assim
como a instalação de mosteiros e conventos de diversas ordens e
congregações religiosas católicas, trouxeram um grande
desenvolvimento para a freguesia de Fátima e a toda a região
envolvente. Fátima foi elevada de vila à categoria de cidade a 12
de julho de 1997. Atualmente, existem milhares de peregrinações
anuais, vindas de várias regiões de Portugal e do estrangeiro, as
quais estimulam o setor econômico.
Fátima
é, anualmente, a cidade anfitriã da Corrida e Caminhada pela Paz.
A Capela que foi construída onde aconteciam as aparições
Não podíamos deixr de passear pela cidadezinha e comprar umas lembranças...
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